USAs politiska kris (5): Medelklassens reallöner har stagnerat
Douglas A. Kass, en amerikansk bloggare, myntade för några månader sedan begreppet screwflation. Apropå 1970-talets tal om stagflation, en ekonomi kännetecknad av både stagnation och inflation samtidigt, den sämsta av världar, tyckte han att eftersom den amerikanska medelklassen nu under flera decennier, grovt sett sedan början av 1970-talet, blivit ekonomiskt klämd (”screwed”) mellan låga reallöneökningar och ökad inflation, var det befogat att tala om screwflation. Det tyckte uppenbarligen många var ett uttryck som sa något väsentligt om dagens amerikanska ekonomi. Så begreppet screwflation lever vidare.
Är det rätt att säga att den amerikanska medelklassen har haft en svag reallöneutveckling under senare decennier? Svaret är ja. Den här figuren (Källa: Houseold income in the United States, klicka för större bild) visar de amerikanska hushållens reala inkomstutveckling före skatt under perioden 1967-2003. Den röda kurvan längst ner visar utvecklingen för de 10% fattigaste familjerna, den tegelgula översta kurvan visar hur inkomsterna för de rikaste 5% av familjerna har utvecklat sig. Och däremellan finns alla andra. Den tredje kurvan nedifrån räknat (50th percentile) visar inkomstutvecklingen för genomsnittet av amerikanska familjer. Det räcker med en snabb blick på kurvan för att inse att inkomstutvecklingen för just den gruppen mer eller mindre stått stilla sedan slutet på 1960-talet. Eller nästan stått stilla. I absoluta dollar ökade inkomsten för genomsnittsfamiljen mellan 1967 och 2003 från $33 000 till $43 000 (räknat i 2007 års priser). Det motsvarar en årlig real inkomstökning före skatt på 0,85%. Det är inte mycket när man vet att under samma period har BNP per capita i reala termer ökat med åtminstone 3% per år. Det antyder en kraftig omfördelning av tillväxten inte bara inom löntagarkollektivet (som vi alltså kan se har skett) utan också från inkomst till kapital.
Tittar vi stället på de disponibla inkomsterna (inkomsterna efter skatt) är det, föga förvånande, de rikaste hushållen som ökat sin andel av mest. Alla andra har fått se sin del minska i reala termer. Det visar den här figuren. (Källa: Mother Jones, klicka för större bild) Under de gångna tre decennierna, från 1979 fram till 2007, har hushållen med de 20% högsta inkomsterna fått en ökad andel av förädlingsvärdet medan alla andra har fått se sin andel sjunka. Det är två faktorer som samverkat, både inkomsterna av tjänst och av kapital har stigit för de rikaste. Eller uttryckt på annat sätt. Under perioden från 1979 fram till idag har, det kan vi utgå från, kapitalandelen i den amerikanska ekonomin stigit, med andra ord vinsternas andel av förädlingsvärdet har ökat på lönernas bekostnad, och eftersom ganska säkert många av dem som finns i gruppen med de högsta inkomsterna av tjänst också är ägare och får inkomst av kapital har de kunnat tjäna på både gungor och karusell.
Man skulle kunna tycka att ”so what”! De flesta vet att inkomstklyftorna i USA har vidgats under senare decennier. Men det är inget som kan viftas bort som oväsentligt. Det är allvarligt för vilket land som helst om medelklassens reallöner under lång tid står stilla samtidigt som överklassens inkomster ökar, det kan man intuitivt förstå. Benjamin Friedman, ekonomhistoriker vid Harvard, har visat att under sådana perioder tenderar det amerikanska samhället att bli politiskt turbulent med mycket ideologi, populism och beslutsförlamning. Exakt det vi kan iaktta i USA idag. Jag skall senare återkomma till honom.
Det finns en annan aspekt på frågan. Alldeles bortsett från om inkomstskillnaderna i ett land har ökat över tiden eller inte, säger forskningen idag att vid varje tidpunkt finns ett klart samband mellan inkomstskillnaderna och de sociala förhållandena i landet. Ju vidare spännvidden i inkomst är i landet, desto fler sociala problem har landet – allt när jämförelsen görs med andra länder.
Epidemiologerna Richard Wilkinson och Kate Pickett har i sin bok The Spirit Level visat på de här sambanden, och gjort det på ett sätt som i varje fall övertygat mig. Figuren (klicka för större bild) är hämtad från boken (s 20). Bilden visar hur ett index för ett antal sociala problem och hälsoförhållanden i olika länder samvarierar med graden av inkomstskillnader i dessa länder. Om detta är den sammanfattande bilden, redovisar författarna också hur det ser ut för en mängd olika sociala parametrar mera specifikt – spädbarnsdödligheten, den förväntade livslängden, graden av fetma, kvinnans ställning, hur mycket psykisk sjukdom som finns, droganvändningens omfattning, antal personer i fängelse, ungdomars läsförmåga, antalet avhopp från skolan, mängden tonårsfödslar etc. För alla dessa gäller att ju större inkomstgap ett land har mellan rik och fattig (relativt andra länder), desto större är problemen.
Problemet för USA är att landet hamnar högt upp till höger i samtliga de diagram som författarna redovisar, alltså för samtliga de sociala parametrar som jag just nämnde (och för några ytterligare). Det är med andra ord en position som berättar att jämfört med de övriga högt utvecklade länder som ingår i redovisningen har USA större inkomstskillnader och (följaktligen) större sociala problem. De nordeuropeiska länderna, och påfallande ofta finns Sverige med, hamnar utan undantag i den andra änden av diagrammen – den med relativt sett små inkomstklyftor och små sociala problem. Där finns ofta också Japan.
Ett par ytterligare iakttagelser är värda en kommentar när vi talar om USA. Forskare vid London School of Economics har i en studie av förhållandena i ett antal västländer länder, däribland USA, visat att det finns ett samband mellan inkomstskillnader och social rörlighet. Med social rörlighet menas då hur lätt eller svårt det är för en individ att inkomstmässigt bryta sig loss från sin föräldragenerations inkomstförhållanden. Det är inget omfattande material och resultaten måste värderas därefter men det man kan se är uppseendeväckande. USA (och England) har markant lägre social rörlighet än de övriga länderna i undersökningen (Norge, Finland, Sverige, Tyskland, Kanada). Den europeiska myten om USA har sedan Alexis de Tocqueville skrev om sin USA-resa på 1830-talet varit myten om möjligheternas land, ett land där vem som helst genom hårt arbete och idoghet kan nå hur långt som helst, själva sinnebilden av hög social rörlighet. Den här studien slår in en kil i den sagan. Det verkar som om USA idag är ett land där det, tvärtemot det de Tocqueville kunde se, är svårare än i Europa att klättra uppåt på den sociala stegen.
Den andra iakttagelsen gäller sambandet mellan arbetstid och inkomstskillnader. Det är väl känt att amerikanarna i genomsnitt arbetar fler timmar per år, och tar ut mindre semester än den genomsnittlige västeuropén (vilket för övrigt också, allt annat lika, förklarar en del av USAs höga relativa BNP-tillväxt). Wilkinson och Pickett diskuterar den frågan i sin bok och finner att även här finns ett klart samband med hur stora inkomstskillnaderna är, ju vidare inkomstgapet är mellan fattiga och rika i landet, desto längre årsarbetstid tenderar landet ha när det jämförs med andra länder. Man skulle alltså kunna säga att ett av skälen, och kanske ett avgörande skäl, till varför amerikanarna arbetar så mycket är att de lever i ett land med stora relativa inkomstskillnader.
Vad det beror på? Ja, det är, menar författarna, samma logik och drivkrafter som verkar för alla de sociala parametrarna –spädbarnsdödligheten, den förväntade livslängden, graden av fetma, kvinnans ställning, hur mycket psykisk sjukdom som finns etc. Och också för arbetstidens längd. Vi människor är svaga käril i meningen att vi ständigt jämför oss med andra. Och svenskar jämför sig i första hand med svenskar, amerikanare med amerikanare etc. Utfaller inte den jämförelsen till vår fördel känner vi oss i bästa fall bekymrade men fast beslutna att göra något åt läget (till exempel genom att arbeta mera), i sämsta fall känner vi oss förtvivlade, desperata och bildligt talat inlåsta (och tar till droger eller äter för mycket skräpmat och blir tjocka eller gör något annat destruktivt). Och ju vidare gapet är mellan fattiga och rika i ett land, och de största inkomstskillnaderna i västvärlden finns i USA, desto mer förstärks dessa känslor, och desto mer urholkas förtroendet mellan människorna i landet.
En sak till sist. Det finns politiska verktyg att ta sin an problemet med stora inkomstskillnader. De länder som har små inkomstklyftor i Wilkingsons och Picketts studier är så gott som alla välfärdsstater i den mening Sverige är en välfärdsstat. Där finns en stor gemensam, skattefinansierad sektor som genom egen produktion av välfärdstjänster (typ de svenska landstingens vårdcentraler och sjukhus) och socialförsäkringar i praktiken omfördelar från rik till fattig. Och det används ofta andra omfördelande instrument, till exempel progressiv inkomstbeskattning. Det tankeväckande är att välfärdsstaten som modell inte är utan undantag. Japan är ett land med små inkomstskillnader men utan att vara välfärdsstat i europeisk mening. I själva verket är Japans ”government” en av de minsta bland OECD-länderna om den mäts som andel av BNP, mindre än USAs. Det borde uppmuntra de amerikanska politiker som vill göra något åt inkomstorättvisorna i landet. Det är bara det att den japanska modellen bygger på att det är små inkomstskillnader helt allmänt i landet, och att människorna tycker att det skall vara så. Det låter inte särskilt amerikanskt.
Litteratur:
Wilkinson, R. & Pickett, K., (2009), The Spirit Level, Penguin Books, London
Acheter m̩dicaments sans ordonnance sur internet https://edpharmacie.pro/# РPharmacie en ligne livraison gratuite
Pharmacie en ligne livraison 24h Pharmacies en ligne certifiГ©es or pharmacie ouverte 24/24
http://bargeronphotography.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=edpharmacie.pro Pharmacie en ligne livraison gratuite
Pharmacie en ligne France Pharmacie en ligne livraison gratuite and Pharmacie en ligne livraison gratuite п»їpharmacie en ligne
online apotheke versandkostenfrei п»їonline apotheke or online apotheke preisvergleich
http://dougausbury.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=edapotheke.store online apotheke gГјnstig
versandapotheke versandkostenfrei online apotheke preisvergleich and online apotheke versandkostenfrei versandapotheke deutschland
Pharmacie en ligne pas cher https://edpharmacie.pro/# РAcheter m̩dicaments sans ordonnance sur internet
canadian family pharmacy canadian online pharmacy reviews or canadian online pharmacy
http://singofmary.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=canadapharm.store canadian discount pharmacy
real canadian pharmacy canadian drug and cheapest pharmacy canada canadian pharmacy no scripts
reputable indian online pharmacy: india online pharmacy online pharmacy india
legitimate online pharmacies india https://indiapharm.cheap/# – cheapest online pharmacy india
canadian pharmacy world reviews canada cloud pharmacy or best canadian pharmacy to buy from
http://carleeweston.net/__media__/js/netsoltrademark.php?d=canadapharm.store certified canadian international pharmacy
[url=http://ppp.ph/jp/bin/bbs/redirect.php?u=http://canadapharm.store]online canadian pharmacy review[/url] buy canadian drugs and [url=http://cos258.com/home.php?mod=space&uid=934970]canadian 24 hour pharmacy[/url] ed meds online canada
the canadian pharmacy: canadian pharmacy 24 canadian pharmacy prices
canadian world pharmacy https://canadapharm.store/# my canadian pharmacy
canadian family pharmacy: canadian pharmacy prices canadian drug pharmacy
canadian pharmacy reviews https://canadapharm.store/# safe reliable canadian pharmacy
canadadrugpharmacy com: canadianpharmacymeds com safe canadian pharmacy
canadian pharmacy review https://canadapharm.store/# pharmacy canadian
canadian pharmacy prices: canadian pharmacy near me legitimate canadian pharmacy
my canadian pharmacy https://canadapharm.store/# legal canadian pharmacy online
canadian pharmacy world reviews: medication canadian pharmacy best online canadian pharmacy
precription drugs from canada https://canadapharm.store/# canadian pharmacy world
canada pharmacy online: safe online pharmacies in canada canada pharmacy world
best canadian online pharmacy https://canadapharm.store/# buying drugs from canada
my canadian pharmacy rx: certified canadian pharmacy canadian pharmacy 24 com
canadian pharmacy review https://canadapharm.store/# trusted canadian pharmacy
best canadian online pharmacy: canadapharmacyonline global pharmacy canada
canadian pharmacy tampa https://canadapharm.store/# pharmacy canadian
mexican pharmaceuticals online: buying prescription drugs in mexico online – mexico pharmacies prescription drugs
mexico pharmacies prescription drugs: buying from online mexican pharmacy – mexican mail order pharmacies
canadian pharmacy online ship to usa: pharmacy canadian legit canadian online pharmacy
canadian pharmacy no scripts https://canadapharm.store/# best canadian pharmacy to buy from
purple pharmacy mexico price list mexican online pharmacies prescription drugs or mexico pharmacies prescription drugs
http://bq–3biwqv6os35ws3i.org/__media__/js/netsoltrademark.php?d=mexicopharm.store mexican mail order pharmacies
mexican rx online mexican pharmaceuticals online and п»їbest mexican online pharmacies mexico pharmacies prescription drugs
legit canadian online pharmacy: canadian pharmacy 24 com canadian pharmacy meds
canadian drug prices https://canadapharm.store/# reddit canadian pharmacy
canadianpharmacyworld com: canadian family pharmacy adderall canadian pharmacy
canadian pharmacy 24 https://canadapharm.store/# reputable canadian online pharmacies
canadian pharmacy service: canadian pharmacy victoza canadadrugpharmacy com
canada drugs reviews https://canadapharm.store/# canadian pharmacy prices
Their global perspective enriches local patient care. medicine in mexico pharmacies: mexican online pharmacies prescription drugs – medicine in mexico pharmacies
global pharmacy canada canadian pharmacy prices or www canadianonlinepharmacy
http://www.arcturustube.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=canadapharm.store canadian drug
online canadian pharmacy reviews canadian pharmacy ratings and safe canadian pharmacies canada pharmacy online
mexican border pharmacies shipping to usa: mexico drug stores pharmacies pharmacies in mexico that ship to usa
purple pharmacy mexico price list https://mexicopharm.store/# – mexican online pharmacies prescription drugs
indian pharmacy: canadian pharmacy india online pharmacy india
top 10 pharmacies in india https://indiapharm.cheap/# – india pharmacy
pharmacy website india: buy medicines online in india india online pharmacy
india pharmacy mail order https://indiapharm.cheap/# – indian pharmacy paypal
world pharmacy india indian pharmacy online or best online pharmacy india
http://cookingpros.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=indiapharm.cheap india pharmacy
buy medicines online in india buy prescription drugs from india and india online pharmacy india pharmacy
online shopping pharmacy india: online shopping pharmacy india top 10 pharmacies in india
india pharmacy https://indiapharm.cheap/# – canadian pharmacy india
best online pharmacy india: cheapest online pharmacy india – buy prescription drugs from india
legitimate online pharmacies india: indian pharmacies safe best india pharmacy
indian pharmacy online https://indiapharm.cheap/# – online shopping pharmacy india
indian pharmacy paypal: online shopping pharmacy india online pharmacy india
best india pharmacy https://indiapharm.cheap/# – india online pharmacy
pharmacy website india: world pharmacy india online pharmacy india
india online pharmacy https://indiapharm.cheap/# – indian pharmacy
reputable indian online pharmacy: top 10 online pharmacy in india buy prescription drugs from india
indianpharmacy com https://indiapharm.cheap/# – buy prescription drugs from india
canadian pharmacy india: pharmacy website india cheapest online pharmacy india
india pharmacy https://indiapharm.cheap/# – buy medicines online in india
canadian pharmacy india: indianpharmacy com top 10 online pharmacy in india
mail order pharmacy india https://indiapharm.cheap/# – buy prescription drugs from india
pharmacy website india: top online pharmacy india best india pharmacy
world pharmacy india https://indiapharm.cheap/# – indian pharmacy online
mail order pharmacy india: indianpharmacy com indianpharmacy com
best online pharmacy india https://indiapharm.cheap/# – indian pharmacy paypal
mail order pharmacy india: online shopping pharmacy india online pharmacy india
online shopping pharmacy india https://indiapharm.cheap/# – top 10 pharmacies in india
Providing global access to life-saving medications. best mail order pharmacy canada: pharmacy com canada – canadian drugs pharmacy
buy medicines online in india: world pharmacy india – buy prescription drugs from india
pharmacy in canada canada ed drugs or the canadian pharmacy
http://thehistoricaltraveler.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=canadapharm.store reliable canadian pharmacy
canada pharmacy legit canadian pharmacy online and legit canadian pharmacy www canadianonlinepharmacy
mexican mail order pharmacies: buying prescription drugs in mexico – mexican online pharmacies prescription drugs
reputable mexican pharmacies online mexican drugstore online or pharmacies in mexico that ship to usa
http://askbing.info/__media__/js/netsoltrademark.php?d=mexicopharm.store buying prescription drugs in mexico online
mexican rx online mexican online pharmacies prescription drugs and reputable mexican pharmacies online mexican rx online
A global name with a reputation for excellence. world pharmacy india: pharmacy website india – india online pharmacy
canadian pharmacy review canadian pharmacy antibiotics or canadian pharmacies online
http://stmichaelslumber.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=canadapharm.store my canadian pharmacy
canadian pharmacy canadian drug and onlinecanadianpharmacy canadian pharmacy drugs online
mail order pharmacy india indianpharmacy com or Online medicine order
http://hours-locations.mobi/__media__/js/netsoltrademark.php?d=indiapharm.cheap buy medicines online in india
buy prescription drugs from india india pharmacy and world pharmacy india Online medicine home delivery
medication from mexico pharmacy: mexican drugstore online – best online pharmacies in mexico
online pharmacy india: indian pharmacy paypal – п»їlegitimate online pharmacies india