USAs usla infrastruktur – och vad den antyder om det amerikanska politiska systemets otillräcklighet
The American Society of Civil Engineers (ASCE), man skulle kanske kalla en svensk motsvarighet för Föreningen Svenska Byggnadsingenjörer, publicerar regelbundet, senast 2009, ett betyg över tillståndet för amerikansk infrastruktur – vägar, broar, dammar, skolor, energisystem, vattenförsörjning etc. Betyget blir underkänt, D (se bild). Det amerikanska betygssystemet går från A (utmärkt), till E (underkänt) med C som genomsnitt. D kan närmast kallas uselt.
ASCE beräknar i en separat studie från 2011 att dåliga vägar och andra transportsystem kostar den amerikanska ekonomin $130 miljarder per år. Det är ett högt belopp, ungefär en procent av BNP. Det mesta förklaras av att dåliga vägar skadar fordonen och ökar kostnaderna på annat sätt, resten hänförs till att transporterna tar längre tid.
ASCE inte ensamma om att ge ett uselt betyg. Enligt en studie med ett globalt perspektiv genomförd av Urban Land Institute och Ernst & Young, Infrastructure 2011, är omdömena om den amerikanska infrastrukturen hårda:
“The United States notably continues to lag its global competition—laboring without a national infrastructure plan, lacking political consensus, and contending with severe federal, state, and local budget deficits that limit options…In contrast with its global competition, the United States is lurching along a problematic course—potentially losing additional ground.”
World Economic Forum, den Schweiz-baserade tankesmedjan mest kända för sina årliga Davos-konferenser, har vid några tillfällen publicerat omfattande och välgjorda studier över olika länders konkurrenskraft. Den senaste rapporten publicerades 2010. Där hamnar den amerikanska infrastrukturen på femtonde plats, långt efter många av de främsta konkurrenterna i Europa och Asien (Tyskland plats 2, England 8, Frankrike 4, Japan 11, Singapore 5). Vad gäller ”overall infrastructure quality”, ett delmått i studien, kommer USA på 23 plats, mellan Spanien och Chile.
Att amerikansk infrastruktur mätt efter nordeuropeisk måttstock är i dåligt skick det vet alla som till exempel kört bil, åkt tåg eller besökt en lågstadieskola i USA. ASCEs låga betyg framstår i det perspektivet som relevant och väntat. Under lång tid, i vart fall sedan 1950-talet, har investeringar i infrastruktur i USA legat på ungefär halva den europeiska nivån. I Europa investerar vi i runda tal 5% av BNP i infrastruktur per år, i USA idag 2,5%.
ASCE beräknar att kostnaderna för att föra upp infrastrukturen i landet till över genomsnittet-nivån skulle komma kosta $2 200 miljarder utslaget över en 10-årsperiod, fram till år 2020. Det är ett gigantiskt belopp, i runda tal 15% av USAs BNP 2011. Det skulle vara som om hela Sveriges produktionskapacitet skulle behöva användas under fem år.
Det finns en djupare liggande problematik. Talar vi om landstransporter har fokus under de senaste femtio åren legat på vägsystemet. De amerikanska politikerna gjorde i mitten av 1900-talet mycket stora federala investeringar i vägar, det var då de flesta av Interstate-vägarna kom till, och den investeringen har sedan i allt väsentligt format det amerikanska transportsystemet på land. Eller uttryckt på annat sätt, det mesta i amerikanska landtransporter har kretsat kring bilen. Mätt i genomsnittligt antal kilometer per år och fordon kör amerikanen 50% mer än något annat västland, närmast kommer Italien. Järnvägen har, relativt bilen och vägarna, varit satt på undantag. Idag, när dessa vägsystem har stora eftersatta underhållningsbehov, när miljö- och klimatfrågorna pockar på andra transportsätt än bil och flyg, och när konkurrentländerna i både Europa och Asien satsar stort på höghastighetståg, framstår infrastrukturproblemen i den amerikanska ekonomin som mer grundläggande. Jag läste någonstans att Amtrak mellan Washington och Boston kommer upp i en genomsnittshastighet på 70 miles per timma. Franska TGV kör i genomsnitt 130 miles per timma mellan Paris och Lyon. Det är begripligt att författarna bakom Infrastructure 2011, frågar efter en nationell strategisk plan för infrastrukturen.
Den principiellt intressanta frågan är självfallet hur USA har kunnat hamna i det här trängda läget med gigantiska underinvesteringar under lång tid i sin infrastruktur. Svaret är att det följer av den skatterädda och offentligsektorrädda ideologi som kännetecknar en majoritet av dagens amerikanska politiker. Infrastruktur har karaktär av kollektiv tjänst, en tjänst där det är svårt eller omöjligt för den privata marknaden att fullt ut möta behoven (bland annat eftersom det ofta är svårt att ta betalt av den som utnyttjar tjänsten). Försöker man hitta privata modeller för att tillgodose infrastrukturbehoven, och det är inte ovanligt i USA, blir följden ofta för små investeringar och dåligt underhåll.
Det ASCE gör med sin betygssättning är att sätta fingret på ett av de samhällsfenomen, underinvesteringar i och dåligt underhåll av infrastrukturen, som tydligast visar att USAs politiska system befinner sig i en återvändsgränd. Lyckas man inte ta sig ur den ”anti-skatter”-återvändsgränd som både republikaner och demokrater är inne i, kommer USAs ekonomiska nerförsbacke visavi andra västländer bara att bli brantare. Eller som Stephen Flynn, välrenommerad forskare vid Council of Foreign Relations, uttrycker det när han läser ASCEs betyg:”It’s the kind of report card you would have expected on the eve of the collapse of the Roman Empire.” Det säger det mesta.
Litteratur:
“America´s transport infrastructure, Life in the slow line”, Economist, April 28th, 2011;
“Infrastructure 2011: A Strategic Priority”, (2011), Urban Land Institute and Ernst & Young,
”2009 Report Card for American Infrastructure”, American Society of Civil Engineers, March 2009;
”The Global Competitiveness Report, 2010-2011, (2010), Word Economic Forum, Genève; Washington, D.C.;
Hi there! Do you know if they make any plugins to protect against hackers?
I’m kinda paranoid about losing everything I’ve worked hard on. Any recommendations?
you’re truly a excellent webmaster. The website loading speed
is amazing. It kind of feels that you are doing any unique trick.
Moreover, The contents are masterpiece. you have performed
a fantastic task in this matter!
Greetings! I know this is somewhat off topic but I was wondering which blog platform are you using for this website?
I’m getting fed up of WordPress because I’ve had issues with hackers and I’m looking at options for another platform.
I would be awesome if you could point me in the direction of a good platform.
I’m not sure exactly why but this site is loading very slow for
me. Is anyone else having this problem or is it a problem on my end?
I’ll check back later on and see if the problem still exists.
hello!,I like your writing so a lot! share we be in contact extra approximately your article on AOL?
I require a specialist on this area to resolve my problem.
May be that’s you! Looking forward to look you.
Hey just wanted to give you a quick heads up. The words in your article seem to be
running off the screen in Ie. I’m not sure if this is a format issue or something to do
with web browser compatibility but I thought I’d post
to let you know. The design look great though! Hope you get
the issue resolved soon. Cheers
When I originally commented I clicked the “Notify me when new comments are added”
checkbox and now each time a comment is added I get three e-mails with the same comment.
Is there any way you can remove people from that service?
Thanks!
It is in reality a nice and useful piece of info.
I’m happy that you just shared this useful information with us.
Please stay us informed like this. Thanks for sharing.
With havin so much written content do you ever run into any problems of plagorism or copyright
infringement? My site has a lot of completely unique content I’ve either authored myself or outsourced but it appears a
lot of it is popping it up all over the internet without my agreement.
Do you know any methods to help reduce content from being ripped off?
I’d definitely appreciate it.
Sweet blog! I found it while browsing on Yahoo News. Do you have
any tips on how to get listed in Yahoo News?
I’ve been trying for a while but I never seem
to get there! Thanks
Link exchange is nothing else however it is just placing the other person’s
webpage link on your page at suitable place and other person will also do same in support of you.
It’s hard to come by knowledgeable people about this subject, but you seem like you know what you’re talking about!
Thanks
My brother recommended I would possibly like this blog.
He was once entirely right. This post truly made my day.
You can not imagine just how a lot time I had spent for this information! Thank you!
Hey! Do you use Twitter? I’d like to follow you if that would be okay.
I’m undoubtedly enjoying your blog and look forward to new updates.
Hello would you mind sharing which blog platform you’re working with?
I’m looking to start my own blog soon but I’m having a hard time choosing between BlogEngine/Wordpress/B2evolution and Drupal.
The reason I ask is because your design seems different then most
blogs and I’m looking for something completely unique.
P.S Apologies for being off-topic but I had to ask!
I every time spent my half an hour to read this web site’s articles every day along with a mug of
coffee.
Wonderful beat ! I would like to apprentice while you amend your website,
how could i subscribe for a blog web site? The account aided me a acceptable deal.
I had been a little bit acquainted of this your broadcast provided bright clear idea
Generally I don’t learn article on blogs, however I wish
to say that this write-up very compelled me to take a look at and do
so! Your writing style has been amazed me. Thank you, very nice post.
Excellent blog here! Also your website loads up fast!
What web host are you using? Can I get your affiliate link to your host?
I wish my website loaded up as quickly as yours lol
Hi to all, the contents present at this website are actually amazing for people
experience, well, keep up the good work fellows.
Wow, superb blog layout! How lengthy have you been running a blog for?
you make running a blog look easy. The overall look of your
web site is wonderful, let alone the content material!
Why users still make use of to read news papers when in this technological globe the whole thing is
available on net?
It’s amazing to pay a quick visit this website and reading the views of all friends concerning this paragraph, while I
am also keen of getting know-how.
There are fewer youngster care workers now
than there had been ahead of COVID-19 struck.
This is really interesting, You are a very skilled blogger.
I’ve joined your rss feed and look forward to seeking more of your
fantastic post. Also, I have shared your website in my social networks!